LARACHE/ ARCILA

 

En la penúltima jornada hemos entrado en Lucus, la región occidental de la parte norte del protectorado español en Marruecos. Tras casi setenta años de independencia quedan muchos vestigios urbanísticos y arquitectónicos elegantes y dignos pero de un época  que me avergüenza, pues no entiendo que derecho tenía España para tutelar a los  marroquíes y rifeños que se habían gobernado a si mismos durante siglos.

Larache fue su capital y sigue pareciendo una ciudad española con su céntrica plaza de España, hoy de la Liberación, bella y rodeada de  soportales en buenos edificios en el que destaca el Café Central ( café hispano-marroqui) una joya que justifica por si mismo visitar la ciudad. En las fotos se aprecia que es un gran café de hace un siglo con un piano traído del palacio de Windsor, bien decorado y mantenido con unas cómodos sillones y veladores. Sirven un café rico y todo está lleno de fotos de Omar Sharif. En una buena pantalla, bellos paisajes y música de arias de chelo y piano del Justino de Vivaldi. Ya no quedan en la España que conozco cafés de esta categoría, y que mejora el recuerdo que guardo del Café Suizo de Granada.

En la plaza también había un grupo folklórico femenino de Paraguay que ensayaba una puesta en escena. También  se conserva un gran silo del Servicio Nacional del Trigo.

Ayer olvidé comentar el martin pescador que descubrió Cisco y  luego vimos volar, y que vimos una Zodiac con científicos que tomaban muestras de agua para controlar su estado.

Salimos  rodeando la fortaleza de Al Kabibak o de la Victoria y atravesando el río Lucus en casi su desembocadura para ver en el cerro el magnífico yacimiento arqueológico de la ciudad romana de  Lixus que también recomiendo y que ya conocíamos con su factoría de garum y vestigios del anfiteatro. 

Arcila está cerca y también parece española en el trazado si no fuera por las calles comerciales que bullen de mercancías y de marroquíes . La pequeña ciudad amurallada portuguesa con su gran torre realza su atractivo turístico que se completa con terrazas al océano y buenos restaurantes "españoles", comimos en casa García muy bien a precio casi español. Esto se acaba y ya  apetece regresar.

MERDJA ZERGA/ ALCAZARQUIVIR

 

La decimotercera jornada es viernes, pero comenzó el día anterior cuando llegamos a la casa de nuestro amigo K'bir, que conocimos en enero de 2023 como barquero y guía en la laguna de Merdja Zerka, pero está vez nos hemos alojado en su casa y disfrutado de la excelente cocina que practica Zaida, su mujer, quizá con la ayuda de sus hijas, todavía recordaba el magnifico couscous de viernes de entonces. Zaida hace el pan que tomamos, el viernes cenamos lenguados fritos, salmonetes a la brasa, ensalada y naranjas. En el desayuno las estrellas fueron unos deliciosos Msemen  recién hechos, son unos crepes contundentes que son laboriosos de hacer, luego los rellenas con mermelada o miel y literalmente te chupas los dedos.

Luego a la laguna  para navegar  a remo en una patera mientras K'bir va señalando e identificado todas las aves que se ven.  Hay que empezar unas dos horas después de marea alta para que cada especie vaya encontrando su alimento picoteando en el fango, que poco a poco queda al descubierto. 

Es un arte incierto saber donde estarán en cada momento las aves, pero él  lo domina y lo chapurrea en español con traducción simultánea al inglés. A lo lejos vimos flamencos, espátulas, cormoranes y moritos, volando ánades,  aguiluchos laguneros e incluso tarabillas huyendo de ellos encima de la salicornia. Los reyes son los limícolas sobre el fango: correlimos, picofinos, zarapitos tanto el real como el trinador,... que se alejan volando  cuando la patera se acerca demasiado, como pasa con la garza real, garcetas, vuelvepiedras y ostreros. Un paraíso para ver aves, aunque para fotografiarlas haría falta  un equipo más potente.

A las cuatro horas  y con un sol inclemente nos orillamos y volvimos a la casa, dónde nos esperaba el couscous prometido,  sencillamente perfecto como se intuye en la foto. K'bir se marchó  a hacer su segundo "paseo" con una pareja francesa mayor de una autocaravana.

Una siesta breve y excursión a conocer ALCAZARQUIVIR, que con mi manía  de evitar las autopistas nos lleva por carreteras peores y sobre todo cuándo a la vuelta hacemos el trayecto de noche, es peligroso pues son estrechas y hay muchas personas andando por los bordes sin iluminación, creo que no volveré a circular de noche. La ciudad conserva edificios de la colonia española de un cierto interés a los que falta mantenimiento y uso, como la puerta de los Regulares  que fotografié. Es un placer pasear entre los puestos de frutas y verduras y por la calles  viendo animados cafés.

Al llegar, una ducha bien caliente y la cena con un tajine de verduras y pollo que comimos entero mojando sopas.  Una joven polaca  que ha llegado en una autocaravana con su marido alemán y su hijo,  toca muy bien una pequeña guitarra española y nos da conversación. Este es otro lugar al que hay que volver 

LE FORET DE LA MAÂMORA

 

El bosque de La Maâmora es un inmenso alcornocal de unas 133.000 hectáreas que está entre Rabat y Kenitra,  más  al sur de África ya no hay alcornoques. Ocupa una planicie arenosa con baja pluviosidad que ha ido descendiendo  en los últimos tiempos, tanto que se ve a las claras que es insuficiente para las necesidades  hídricas de esta especie.  El suelo  es muy permeable y las lagunas endorreicas que había, hace años que no tienen agua.

Pese a que los alcornoques de la finca  que visito hace  años que no sé descorchan y producen abundantes bellotas de buen tamaño, se van aligerando sus copas y secándose  y no hay nuevos árboles que cubran los claros que se van produciendo. 

Nuestro amigo José, es un  ingeniero forestal superior de la universidad de Córdoba y trabaja para conservar este bosque  adehesado en lo posible, plantar nuevos árboles y matorrales, investigar la introducción de nuevas especies más resistentes a la sequía y controlar las plagas que como la lagarta están también actuando, pues lo que parece evidente es que el cambio climático está  actuando duramente aquí.

Pasear con Jose por la gran finca que cuida es un placer y aunque es la tercera vez que lo visito siempre aprendo. Hay lugares que me recuerdan a la Sierra de Córdoba, abundan   conejos, perdices morunas,  palomas torcaces, urracas, cuervos, estorninos, milanos, ánades, tortugas moras, etc, incluso un pico picapinos taladraba el tronco seco de un alcornoque. También se crían otros animales para caza e incluso especies en peligro de extinción para programas de reintroducción en áreas en las que ya no hay, como el avestruz del Sáhara con su característico cuello rojo.

Las repoblaciones  se hacen con material propio reproducido en viveros a partir de semillas o de esquejes, impresiona ver miles de pequeños alcornoques brotados de las bellotas.  Me ha dado una gran alegría cuando me ha enseñado siete plantas de argán  desarrolladas a partir de las 21 semillas que le  dejé en enero de 2023 , recogidas al pie de un árbol cerca de la desembocadura del río Draa, todo un éxito.

Almorzamos en su casa la mejor tajine de mi vida con ternera,  huevo duro, ciruelas pasas, almendras, sésamo y gamboas. No sé  si seré capaz de hacerla pero lo intentaré.

Con pena dejamos al amigo y no fuimos hacia  Muley Bousselham  a la casa de nuestro amigo Kbir , nuestro guía y barquero para mañana ver aves en la laguna costera de Merdja Zerka. La puesta de sol  perfecta.

AL YADIDA/CASABLANCA/LA MAÂMORA

 

El undécimo dia  escampó y seguimos por la R301 que sigue discurriendo en paralelo a la linea de costa que continúa  siendo acantilada con algunas playas accesibles, en medio zonas de cultivo cercadas con cañas que se extienden también al otro lado. Tomateras en producción, esteros e incluso una pequeña salina. No veo invernaderos pero si el uso de plástico para adelantar el crecimiento de fresas  Así durante unos cincuenta kilómetros , hasta la playa de Sidi Abed, cuando irrumpe un enorme polígono industrial  con su puerto: térmica, cementera, cintas transportadoras, depósitos de gas, camiones alocados...durante unos diez kilómetros hasta los arrabales de Yadida, donde entramos.

Nos dirigimos a la ciudad amurallada portuguesa siguiendo las indicaciones de Google que increíblemente nos lleva por una larga calle comercial  a modo de abigarrado Zoco sorteando con el coche a personas,  puestos y motos que vienen a contramano, eso si muy despacio.

Merece la pena detenerse , curiosear por los puestos y finalmente entrar en el recinto que preparado para los turistas no los tiene, pues el atractivo principal , una grande y preciosa cisterna no está abierta desde hace cuatro años  y los autobuses no acercan a los extranjeros  por lo que las preciosas tiendas y restaurantes de esta parte dormitan mientras la otra bulle. 

Los  portugueses solo estuvieron setenta años en el siglo  XVI, pero le cundió como para completar una fortaleza de piedra y una gran iglesia dedicada a la Asunción de la Virgen con su pila  para el agua bendita y  una espectacular bóveda de madera. Esta advocación de la Virgen gozaba de prestigio  en la época pero no fue hasta 1950 que se declaró dogma de fé: "Que la Inmaculada Madre de Dios, siempre Virgen María, cumplido el curso de su vida terrestre, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celestial."​ (Constitución apostólica Munificentissimus Deus, 1 de noviembre de 1950).

Por autopista de peaje hacia  Casablanca dónde entramos para saludar a la inmensa mezquita de Hassán II y comprobar  que sigue siendo la gran ciudad que trazaron los franceses, aunque debe superar ya los seis millones censados y se nota en el tráfico. 

Por autopista pasamos de largo Rabat y llegamos a la Maâmora  donde nos esperaba José, nuestro amigo.

POR SAFI AL PARAÍSO DE OUALIDIA

 

Toda la noche llovió suavemente en Marrakech y continuó haciéndolo hasta casi llegar a Safi  a unos 150 kilómetros, es una gran ciudad costera con fortaleza y monumentos portugueses  del siglo XVI  y un soberbio minarete almohade posiblemente del siglo XIII. La medina resulta atractiva con sus pasadizos y revueltas.

Seguimos por la carretera costera que pasa por el cabo de Safi y luego por el faro del cabo Bedouzza. La costa es accidentada de una gran belleza, bajo los acantilados más adelante aparecen playas embellecidas con trenes de olas blancas, que en marea alta casi desaparecen. A continuación entre la carretera y el mar hay una franja agrícola muy fertil. En todo el trayecto hay casas buenas, seguramente muchas de vacaciones. Los pueblos que atravesamos se ven prósperos  combinando el turismo y la agricultura .

Oualidia es un municipio turístico con una magnífica laguna mareal que visité en enero de 2023 y nos alojamos  en una casa maravillosa con vistas a poniente, tiene 5 dormitorios y es arquitectónicamente bella con un salón espléndido y sobre todo que está atendida por Noura que cuida de todo y  le puedes encargar la comida que prefieras, lo hicimos entonces y lo hemos hecho esta vez.

El almuerzo lo hicimos en un restaurante elegante en la playa a base de mariscos y pescado  al carbón, correcto, es decir el género era bueno pero pasado de cochura, como es costumbre fuera de España. Las ostras magnificas, así que en justa compensación la cena la encargamos vegetariana y Noura lo hizo  a la perfección, tanto la harira, como el tajine de verduras, la ensalada de tomate, pepino y aguacate , para acabar  con macedonia de cuatro frutas  recién peladas y cortadas, todo de categoría.

Antes vimos una preciosa puesta de sol desde la terraza y  luego dimos un largo paseo.

Es verdad que el lujo suele ser caro, pero a veces no lo es tanto,  basta un edificio amplio y elegante, unas vistas al infinito y con puesta de sol; sábanas, toallas, manteles y servilletas de buen tejido; cubertería, cristalería y vajilla a juego, pero sobre todo  personal competente  y agradable como Noura. Con buena compañía y lectura es lo más parecido al paraíso. Lo de aqui hoy es sin duda excepcional pero debo reconocer que en casi todos los hoteles del recorrido  hemos tenido personal de este tipo que te dejan ganar de volver y volveremos.

De la KASBAH TAOURIT a MARRAKECH

Hoy es la fiesta de la independencia pero todo está abierto, así que hemos ido a completar  la visita de la  Kasbah Taourit en Ouzarzate  que básicamente es una ciudad amurallada de adobe construida en el siglo XVII y coronada por el Ksar Taourit a modo de palacio-fortaleza. Está en una lenta restauración complicada por el terremoto de 2023, y aunque no se pueda visitar la parte palaciega por seguridad, las grietas son reales y algunos  muros se han caído, lo demás merece la pena y nosotros la hemos visitado por libre, pues ayer quedamos hartos del "guía" que nos cazó cuando pretendíamos dar un paseo libre. Cuando acabamos charlé con otro guía que hablaba muy bien español y si no fuera porque teníamos ruta me hubiera encantado volver con él para apreciar más cosas.

El camino a Marrakech de 200 kilómetros se hace por buena carretera pero de montaña  en más de la mitad del recorrido con  curvas y más curvas, cuestas y precipicios dónde no dejarías de pararte si pudieras, pues el paisaje es sobrecogedor por su orografia  y estructura geológica. La próxima vez creo que voy  a proponer a Pepe Valdivia que nos acompañe pues además de amigos es un excelente geólogo.

Hay muchos puestos de fósiles, geodas y minerales y el reclamo son una gigantescas geodas con cristales carmín que además de no gustarme son falsas. Nos paramos para verlas y un hábil vendedor nos explicó en árabe como las teñía y finalmente en agradecimiento le compré un regalito auténtico y debí de pagar más de la cuenta porque  me hizo varios regalos.

Al llegar a Marrakech hacia calor y sin dificultad encontramos una tienda para comprar bebidas alcohólicas camino de nuestro destino el MUSEO MOHAMMED VI PARA LA CIVILIZACIÓN DEL AGUA EN MARRUECOS, que resulta muy interesante y nunca he visto en ningún sitio nada parecido; inaugurado hace 7 años para difundir el patrimonio hidráulico marroquí y sensibilizar a los escolares y ciudadanos en la cuestión del agua y sus desafíos. Sin ocultar la realidad del cambio climático que está provocando déficit hidrico y los desastres que estamos sufriendo, todo un ejemplo divulgativo que merece ser conocido y emulado.  Desde luego que puede ser mejorado y le enviaré a su dirección algunas sugerencias, pero en esto como en otras cosas tenemos que aprender de nuestros vecinos. 

Al salir dos arcos iris  destacaban sobre las nubes que al anochecer derramaron agua moderadamente.. Desde hace 5 días nos llueve a diario

REGRESO A OUZARZATE

 Nos costó despedirnos de Bárbara, que tan bien  nos ha acogido, pero debemos regresar.

Hoy hemos tenido  nuestro susto nada más empezar  pues nos apartamos en el borde de la carretera  para hacer una foto y  al tratar de salir marcha atrás las ruedas patinaban y se hundían, pues la arena mojada queda pastosa, tras un momento de nerviosismo, Cisco sacó las alfombrillas para que las ruedas apoyaran en ellas y yo retiré  la arena superficial hasta que la noté seca y despacito  salió sin problemas. 

A ninguno de los dos  nos gusta volver por el mismo camino que vinimos, así que en Risani nos hemos desviado hacia el este hasta Tazzanine por la N12  que es muy buena  , carretera(N12) y discurre por una inmensa penillanura donde abundaban los espinos de parasol(Vachellia tortilis), que de lejos me parecían acacias muy verdes y frondosas que daban la sensación de estar en una dehesa  o en una sabana, lloviznaba a veces, en los arcenes charcos y muchos bordes destrozados por  la fuerza del agua. En los bordes hay unos arbustos que no he visto en España, Calotropis procera una asclepiadácea conocida como manzano de Sodoma con unas hojas lustrosas y grandes. Todo el conjunto está rodeado de cumbres del Alto Atlas al norte y el Anti Atlas al sur. Todo está verde e invita a un mayor aprovechamiento ganadero, aunque menudean burritos, mulos, dromedarios, cabras y ovejas

En Tazzanine  tomamos la R109 hasta entroncar con la N9 en el valle  del Draa, a unos 50 kilómetros de destino en medio de una zona geológicamente muy interesante vimos un letrero que señalaba CASCADA TIZGUI, a lo que no pusimos resistirnos. Google Maps lo tiene mal localizado, pero como "la policía no es tonta"  lo descubrimos fijándonos desde un alto  en un aparcamiento con coches que se veía  al fondo por unas pendientes de más del 10%.

La cascada es pequeña  en una garganta profunda y con una pequeña laguna, un lugar delicioso con familias de excursión y un pequeño restaurante. En un diván había sentado un señor grande bereber tomando un té que nos invitó a sentarnos con él , era Omar el dueño del restaurante que allí hay, en francés- español tuvimos una jugosa charla mientras compartíamos té, tabaco y un porrito. Recomendamos la visita.

Una rápida visita a la Kasbah Taurirt  y luego a cenar en la plaza de los Muyaidines que es donde los  lugareños pasean y se divierten además de comprar en el mercado. Merece  la pena estar donde están los habitantes jóvenes de la ciudad moviéndose al compás de la música.