DEL RIO DADÉS AL ERG CHEBBI

 La sexta jornada empezó pronto porque el dolor de la cadera  me dió la noche, sobre todo porque impedía mi postura favorita, Como no estaba dispuesto  a rendirme, tras el desayuno me llegué a una farmacia y compré comprimidos  de 600 mg de Ibuprofeno que a la dosis recomendada no es que te quite el dolor es que no lo sientes.  

Unos 360 kilómetros separan Ouzarzate de Merzouga  por buenas carreteras atravesando el valle del Dadés, rio  que nace en el Anti Atlas en los neveros de sus cumbres de cuatro mil metros y que se suma  al Draa,  el río más largo de Marruecos, hace frontera con Argelia y tras desaparecer cientos de kilómetros  desemboca en el Atlántico.

El valle está  vivo gracias  al  turismo, el agua, la agricultura y la producción  de energía eléctrica  termosolar y fotovoltaica. Me llena de esperanza la presencia continua de escolares, ellas y ellos, de todas las edades, bien vestidos y equipados en las travesías de las poblaciones y contrasta con las de muchas mujeres veladas.

Nos hemos desviado para ver la garganta del  Dadés que merece la pena con paredes  de piedra de gran belleza.  Cerca de nuestro destino observamos los respiraderos de varias khetaras: túneles de varios kilómetros que con una ligera pendiente llevan agua de los acuíferos hasta las poblaciones de este pre-desierto desde hace muchos siglos, aunque ya hay pocas en uso.

Cerca de Merzouga está nuestro alojamiento al pie del ERG CHEBBI, un mar de dunas que mañana visitaremos.

Llevamos recorridos  casi dos mil kilómetros  y hemos llegado al extremo  más al sur y al oeste de este viaje y nos quedan otros tantos para volver sin repetir casi ningún trayecto, pues tan importantes como los destinos son los caminos.

De OUZOUD a OUZARZATE por el ALTO ATLAS

 

Como no hay quinto malo en el mundo taurino, hoy quinto día de viaje ha sido una improvisada aventura completa. Como por culpa de la DANA ya no teníamos que ir al aeropuerto de Marrakech, optamos por complicarnos la vida yendo por un camino aparentemente derecho y hacia el sur, pero que sorprendentemente nadie recomienda, el que siguiendo la R304 y la  R307 atraviesa el Alto Atlas subiendo y bajando hasta coronar por el Col d'Azwin a 2.100 metros de altitud dejando a ambos lados cumbres de más de 3.000, algunas con nieve. 

Dicho así, alguno dirá que dónde está la aventura y efectivamente no hay nada  extraordinario en subir y bajar cerros si no fuera porque lo que empezó siendo una carretera sin pintar ni señalizar pero ancha y de buen asfalto, fue perdiendo asfalto, anchura, bordes donde además había que esquivar rocas, y cuidarse de bordes raídos que atraían hacia el vacío,  luego vinieron obras con máquinas, desvíos y estrechamientos inverosímiles hasta que el coche empezó a protestar con un STOP perentorio en el salpicadero que nos hizo temer lo peor: que nuestro viaje tocaba a su fin.

Parados en el borde y leídas las instrucciones llegamos a la conclusión de que como no había subido la temperatura del agua, posiblemente es que solo estaba bajo el nivel del agua de refrigeración . No nos fiabamos de añadir agua mineral, y entonces Cisco recordó que un kilómetro antes habíamos visto maquinaria y varios coches y pensamos que debia haber un mecánico y así fue, se llamaba Abdelkader y con soltura confirmó el diagnóstico y nos rellenó con líquido refrigerante que allí tenían. Aceptó una propina porque insistimos mucho, muy inferior al servicio que nos había prestado, pues ya sin miedo continuamos viaje.

Tras seis horas de marcha para hacer unos 220 kilómetros y sorprendernos con dos ardillas morunas que cruzaron el camino llegamos a nuestro hotel en Ouzarzate. Continuamos un poco para ver al atardecer el cinematográfico Kazar de Ait Ben Hadu. Dolorido en la cadera por un mal paso me dispongo a descansar para mañana seguir en la aventura, aunque sea despacito.

BENI MELLAL/CASCADAS DE OUZOUD

Hoy miércoles 13 tras desayunar hemos dado una vuelta por Beni Mellal, una ciudad normal de más de doscientos mil habitantes limpia y ordenada con muchos escolares a la vista aproximadamente a las 11, como si salieran a la calle  a la hora del recreo. No hay monumentos que visitar pero subimos a un mirador cercano para tener una panorámica  con su castillo y jardines cuidados.

Teniamos curiosidad por hacer un poco de carretera de montaña y reservamos hotel cerca de las cascadas de Ouzoud y aunque solo eran unos 150 kilómetros habia, curvas, pendientes, precipicios, vueltas y revueltas para dar y regalar y eso que la carretera era magnífica y nos permitió ver una impresionante tuberia que gatea por la montaña uniendo dos grandes embalses para producir energía hidroelectrica en la central de Afourer. Atravesar el abismo sobre la presa de Ouidane y ver el gran embalse como si fuera un fiordo nos fue preparando para nuestro destino, aunque antes hicimos una parada en un café en la travesía de Azilal que Cisco aprovechó para hacer algunas gestiones, y yo para comprar un poco de aceite de oliva con el que untar los bocadillos, pero claro no hay forma de comprar pequeños envases de oliva virgen en las tiendas donde lo hemos intentado, pero hoy yo estaba inspirado, he entrado en la tienda adecuada y un encargado de nombre Karim dispuesto a todo, que tras un momento de duda lo vio claro al ver a una persona bebiendo una botellita de agua, vaciamos otra  y la rellenó  de una garrafa  de aceite artesanal que alli tenia. Nos hemos tomado ya el primer bocadillo de jamón ibérico y está riquísimo. 

Las cascadas no son Iguazú pero son bellas , en otros lados hay hoteles y aqui...el HOTEL BORJ DES CASCADES, en pleno Alto Atlas, frente a las cascadas que es donde nos alojamos hoy. Hay pocos clientes y si no fuera porque es un palacio de las mil y una noches y el personal un encanto, los pasillos vacíos darían miedo, no como en El Resplandor, pero me recordó al mítico hotel Cataratas de Aswan frente a la isla Elefantina del Nilo que visitó Agatha Christie en 1937 e incluyó en su novela Muerte en el Nilo. 

El día lamentablemente no ha acabado bien pues la DANA que azota Andalucía impide que mañana se incorporen a nuestro viaje Esther y Puerto que íbamos a recoger al aeropuerto de Marrakech, una pena y espero  que no haya muertos y que todo el mundo sea prudente ya que está vez sí nos han avisado. Suerte para todos. 

MEQUINEZ/IFRÁN/BENI MELLAL

 

Habíamos planeado hoy una jornada corta que finalmente ha sido muy larga, es lo que ocurre sin querer cuando va uno con la gorra de viajero y se para donde algo te llama la atención .

Desde que salimos de Mequinez íbamos por carreteras secundarias camino de Ifrán, población conocida como una estación invernal construida por los franceses en la etapa colonial y que hoy es usada por los acomodados marroquíes que gustan de los lugares frescos y los deportes de nieve. Atravesamos muchas explotaciones agrícolas modernas bajo plástico, otras donde los tractores gradeaban buenas tierras preparándolas para la siembra. Empezamos a ver unas estructuras lineales de piedra en las que sobresalían cebollas cubiertas de paja, eran muchas ,por muchos sitios y nunca las habiamos visto. Nos paramos a observarlas y entablé conversación con dos vigilantes que no hablaban francés pero por signos comprendí que eran unas  estructuras para conservar cebollas que cuando iba a llover se tapaban con plástico y si no al aire para que no desarrollaran hongos.

Ifrán es un lugar de vacaciones que podria estar en Europa y con una intensa vigilancia policial. Habia una buena oficina de Maroc Telecom donde me resolvieron un problema que tenia en el uso de su tarjeta sim por mi manía de desactivar notificaciones y otras zarandajas de estos imprescindibles aparatos.

En el camino hay magnificos y frondosos encinares donde alternaban robles y algún cedro. A continuación visitamos la pequeña estación de ski de Mischliffen y atravesamos más bosques de cedros enormes incluso vimos varios macacos de Berberia, la misma especie que los de Gibraltar. Del tamaño de los cedros da cuenta el diámetro de los troncos del camión que llevamos un rato delante.

A la dos de la tarde  en Azrou teniamos hambre y nos paramos en un asador popular que abundan en las travesías de los pueblos, estuvo muy bien y compartiendo mesa con lugareños que comían con las manos y luego conversación con un militar formado en la academia del Aire de Albacete y que nos ofreció su casa en Mequinez y un couscous de viernes cuando quisiéramos.

Luego la carretera fue poniéndose peor por la orografia y las obras de mejora que son una constante en muchos lugares y se nos hizo de noche, pero el hotel llamado La Luna estaba muy bien y una buena ducha lo arregla casi todo. Un paseo y una cena ligera en un buen café dió fin a esta jornada. Mañana será menos cansada,si Dios quiere.

TÁNGER/VOLUBILIS-MOULAY IDRIS/ MEQUINEZ

 

Casi dos horas antes de la salida del sol, noche cerrada, el moecin de la cercana gran mezquita nos ha llamado a la primera oración (fayr) con altavoz, vaya a ser que no la oyera, así que me he despertado y ya  el ruido de la ciudad que se despereza y mi curiosidad me han mantenido despierto. Desde la cama Júpiter domina el cielo de la noche arrullado por los graznidos  de gaviotas y maullidos de gatos. Por la rue Dar Baroud circulan  algunas motos que en realidad no han cesado de pasar, como los escasos peatones, ellas y ellos, que empiezan a ir a sus tareas. Me asomo a la ventana y  un precioso gato blanquinegro bien iluminado por un hermoso farol me mira, nos miramos.

La salida de Tánger se hace con gran rapidez por una  magnífica ronda limpia como una patena flanqueada por modernos edificios como en cualquier ciudad europea, que conecta con una buena autopista de peaje en la que hacemos cien kilómetros hacia el sur, luego ya tomamos una carretera hacia el este que en dos horas más nos lleva a las ruinas de Volubilis que nos permiten hacernos una idea de la grandeza de la que fue la capital del reino de Mauretania, el nombre romano deriva del bereber,  Walili o Oualili, que significa adelfas. Este reino fue tributario de Cartago y luego de Roma, hasta que formó parte del imperio. Su riqueza provenía de la agricultura y sobre todo de la producción de aceite. Una visita que merece la pena así como acercarse luego a Moulay Idris la quinta ciudad santa del islam que se encarama en un cerro  y contiene el mausoleo de un rey de Marruecos, considerado santo y que da nombre a la ciudad, que aunque no puede visitarse se ve desde todos lados, asi como un llamativo minarete cilíndrico.

Media hora de carretera nos acercó a la ciudad imperial de  Mequinez y tras instalarnos en el hotel nos fuimos a hacer una visita rápida antes de la noche a la plaza Al Hadim  con sus volatineros e incluso con un avestruz para montar. Un magnifico Zoco y vida, mucha vida, por todos lados. La ida fue en un taxi grande donde con otros cuatro viajeros hicimos el trayecto de más  de dos kilometros por un precio ecológico, una experiencia que merecería un artículo aparte. Temprano cenamos en un terraza solitaria una buena cena marroqui que a la  tradicional harira y tajine añadimos una exquisita pastela de pollo, mientras el moecin entonaba el último rezo del dia (Isha'a)  desde la gran mezquita cercana que nos arropaba con su alto minarete y Venus nos miraba distante desde su Olimpo celestial. 

MARRUECOS DE NUEVO

 Hoy 10 de noviembre, de nuevo camino de nuestro vecino del sur y con mi hermano Cisco. Atravesar el Estrecho de Gibraltar  en un ferry rápido desde Tarifa  hasta Tánger seria cómodo si la policía marroquí no se empeñara en obligar a los viajeros a rellenar una ficha con datos irrelevantes y ponerse en una cola interminable, el ferry iba lleno, para entregarla ordenadamente a un funcionario que la coteja con el pasaporte  para finalmente escanearlo, con lo que la ficha no sirve absolutamente para nada y no me ha permitido escribir las primeras notas sobre el viaje que vamos a iniciar, como/era/mi intención . 

Esta vez nuestra ruta   nos llevará a las dunas del Sáhara marroquí casi en la frontera con Argelia, en esa zona se han producido grandes lluvias que han hecho aparecer lagunas que no sé si alcanzaremos a ver, aunque parece que sí. Tras  aparcar, cambiar moneda, instalar una tarjeta telefónica de Maroc Telecom que nos prestará servicio durante un mes por menos precio que un dia de Vodafone, hemos ido a un  agradable hotelito en la medina de  Tánger y cenado al lado en una terraza, viendo a un lado el puerto con la costa andaluza al fondo y al otro las escaleras de la medina. Como el almuerzo fue frugal, un bocadillo, porque no tuvimos tiempo, la cena fue otra cosa> entremeses, harira, pollo con limón y aceitunas, tajine de verduras y té con pastas.

Mañana  de camino visitaremos las ruinas de Volubilis, patrimonio de la Humanidad,  luego  Mulay Idris, para dormir en Mequinez. El martes Ifrán y Beni Melal,  el miércoles nos detendremos en las cascadas de  Ouzoud que seguramente estén con mucho caudal. El jueves nos llegremos  al aeropuerto de Marrakech y recogeremos a  dos pasajeras que nos acompañarán  durante cinco días a Uarzazate hasta las dunas de  Merzouga, para volver a dejarlas en el  mismo aeropuerto. Dormiremos en Marrakech  para continuar a  Oulaidia con vistas al Atlántico, luego por la carretera de la costa hasta Casablanca y por autopista hasta el alcornocal de La Maâmora a visitar a  amigos hospitalarios y de allí a la laguna costera de Merdja Zerca donde con el auxilio  de nuestro amigo Kbir, el mejor guía,  veremos todas las aves que allí se encuentren además de gozar de su hospitalidad familiar. Finalmente subiremos a Arcila camino de Tánger para tomar el ferry a las 15 horas del domingo 24.

Catorce días y más de cuatro mil kilómetros nos darán  imágenes y sensaciones para ir ampliando el conocimiento de Marruecos que vamos atesorando. Seguiremos informando

USA contra EUROPA

Hace tiempo dejé de preocuparme por las cosas que no  puedo arreglar, porque son tantas que me abrumaría.  Una de ellas es el resultado de las elecciones en los Estado Unidos de Norteamérica que se están celebrando hoy y no porque ahora me guste más la candidata Harris que el abominable Trump. En el terrible dilema en el que casi siempre me encuentro cuando tengo que elegir entre una opción mala y otra peor siempre me decanto por "el mal menor", aunque éticamente este proceder me produzca casi siempre desasosiego. Como no soy votante norteamericano y no puedo  participar en la votación, me siento  capaz de cambiar de criterio sin escrúpulos éticos e independientemente de mis gustos, y  así reflexionar sobre cual es el resultado que me conviene.

Lo de USA es de traca, resulta que en la primera democracia del mundo, la elección de su presidente  es indirecta, es decir que cada ciudadano tiene diferente peso electoral según el tamaño del estado donde esté inscrito. Al presidente lo elige un colegio de 538 votos que por ejemplo asigna 3 votos a Wyoming con unos 600.000 habitantes censados y 54 a California con 39.000.000 y para colmo en casi todos los estados el candidato que gane aunque sea por un voto se los lleva todos. Si a esto sumamos que el elegido finalmente suma a los poderes ejecutivos tradicionales  muchos poderes legislativos y judiciales, sin parangón en el mundo, salvo en las dictaduras, le hace  a uno temer lo peor porque aunque siempre nos han dicho que ellos tiene un sistema de equilibro, "checks and balances", entre los tres poderes que dificulta mucho el abuso de poder, si al mando está un delicuente que tiene un tribunal supremo afín y que ya ha probado en 2021 que si no gana la lía parda, nadie sabe como acabará esto..

Por eso si yo fuera votante lo haría por Kamala Harris, pues es educada, piensa ampliar la seguridad social, mantener el aborto, apoyar a Ucrania y el matrimonio igualitario, aunque le parezca bien la masacre de los palestinos y la injerencia en el mundo gracias al ejército inmenso que tendría bajo su mando, incluyendo la subordinación de la Unión Europea a sus intereses, pero como no lo soy creo que preferiría que ganara Trump, que llevando hasta el extremo su programa hundiría a USA y nos haría sentir desvalidos a los europeos, al imponer un liderazgo norteamericano sin ningún respeto a los demás lo que yo creo que nos convencería de que tenemos que tomar la riendas de nuestro destino y no seguir siendo simplemente comparsas del "amigo americano". 

Europa  unida, por población, economía, libertades y derechos sociales puede y debe   ser independiente de todas las otras potencias que pugnan por el dominio mundial, bastaría con que nos tomáramos en serio y tuvieramos  una politíca exterior y de defensa potente capaz de atraer a nuestro campo a otros países y hacer frente a las amenazas  que nos rodean. De esa forma, sin el apoyo de USA, sin tentaciones imperialistas, de las que históricamente hemos tenido muchas y vergonzosas, los europeos seríamos más fuerte y más libres, creo yo.